В Ганновере, что на северо-западе Германии, корни Сименсов восходят к XVI веку. Члены семьи возделывали землю, добывали руду, служили в армиях немецких князей, но, что бы они ни делали, их объединяло общее правило — работать честно и прилежно. При этом Сименсы, что называется, не хватали звезде неба, пока в 1816 году в деревушке Ленте на свет не появился Вернер Сименс, сын небогатого сельского арендатора. С детства он увлекался инженерным делом, но у отца в отношении сына были другие планы — он вынудил старшего из десяти отпрысков отправиться в Берлин и поступить там в военное училище. Пруссия деятельно укрепляла свою армию, и Христиан Сименс рассудил, что его сообразительный сын дослужится там до полковника, а то и до генерала.